The guardhouse

site-specific and audiovisual installation
as part of the exhibition Ligote-Relief, Tenement House of the Arts Associa-tion “Open Studio” in Lublin, Poland, 2021


The artist recreates the room of the main guardroom of the bank, using aban-doned equipment, disconnected and incomplete control systems and artifacts found in the rooms of the bank’s abandoned headquarters. He explores the space, works with it, by trial and error resurrects subsequent devices, revives cameras and alarms, resuscitates the server room, restores monitoring, uses disused infrastructure to reconnect the former bank’s premises with the control network.

The whole composition consists of surveillance devices, documents, technical drawings, sound recordings, computers and electronics found in the spaces. The main role in the whole installation is played by light.

The surveillance screens display views of the rooms where the exhibition takes place. Transmissions and their technological delays, the tension between the observed area and the point of observation become crucial. The view from one camera not coincidentally shows the vault. It is the place most associated with the guardhouse, and at the same time the most remote, isolated, and tightly controlled. The guardhouse is the only place where observation of the locked vault is natural. Meanwhile, in the guardhouse, which is lacking an employee, the view may go unnoticed.

On the wall near the entrance are three photographs documenting performances from inside the vault. A screen at the other end of the guardroom displays a looping recording of an event recorded by a monitoring system - like a break-in to the crucial room of a bank, to which no one reacts.

Główną rolę w całej instalacji pełni światło. Na ekranach monitoringu wyświetlają się widoki pomieszczeń, w których odbywa się wystawa. Transmisje i jej technologiczne opóźnienia, napięcie pomiędzy obszarem obserwowanym a punktem obserwowania stają się kluczowe. Widok z jednej kamery nieprzypadkowo przedstawia skarbiec. To miejsce najbardziej związane z wartownią, a jednocześnie najbardziej oddalone, odizolowane i poddane ścisłej kontroli. Wartownia jest jedynym miejscem, w którym obserwacja zamkniętego skarbca jest naturalna. Tymczasem w wartowni, w której brakuje pracownika, widok ten może zostać niezauważony.

Na ścianie przy wejściu znajdują się trzy fotografie dokumentujące performance z wnętrza skarbca. Ekran na drugim końcu wartowni wyświetla zapętlone nagranie zdarzenia zarejestrowanego przez monitoring – niczym włamanie do kluczowego pomieszczenia banku, na które nikt nie zareaguje.